Það var ekki hægt að kvarta yfir að leikur Liverpool og Southampton á Anfield færi hægt af stað. Eftir aðeins þrjár mínútur var fyrsta gula spjaldið komið á Duje Caleta-Car fyrir brot á Salah og bakverðir Liverpool stóðu yfir boltanum. Trent Alexander skokaði yfir boltann og Andy Robertson þrumaði fastri fyrirgjöf inn í teig. Þar reis Roberto Firmino upp eins fuglinn Fönix, með bakið í markið og skallaði boltann listilega yfir alla leikmannahrúguna og í fjær hornið. Greyið markmaður Southampton átti aldrei séns og þurfti að horfa á eftir boltanum í netið. Anfield sprakk úr gleði og Si Senhor ómaði um allan völl.
Því miður endist ekki þessi algleymingur. Nokkrum mínútum seinna fengu Southampton aukaspyrnu. James Ward-Prowse sendi boltann rétt fyrir aftan háa varnarlínu Liverpool. Rétt á milli Joe Gomez, Virgil Van Dijk og Alisson. Þar náði Che Adams að lauma sér og skallið yfir Alisson og jafnaði leikinn. Tíu mínútur og klukkunni, gult og tvö mörk komin. Myndavélarnar klipptu á áhyggjufullan Jurgen Klopp í forstjóra boxinu.
Eftir þetta gengu leikmenn Liverpool fagmannlega til verks og hægt og rólega tóku öll völd á vellinum. Salah hefði átt að koma okkur fyrir eftir korter, en bölvaður Bazunu varð frábærlega. En eftir tuttugu mínútna leik bar pressan árangur. Eftir að Salah mistókst að skora mistókst Southampton að hreins boltann, Bobby gerði sig líklegan til að taka til sín knöttinn en ungstirnið Elliot tók snertingu, leit upp og vippaði yfir teiginn á Darwin Nunez. Úrúgvæinn knái skaut í fyrsta lúmskur skoti framhjá markmanninum og í fjærhornið. Gullfallegt mark og hann var ekki búin ennþá!
Samspilið fyrir þriðja mark Liverpool hefði ekki getað verið mikið einfaldara. Thiago sendir boltann á Firmino sem tekur eftir að Andy Robertson er að hefja sprett. Brassinn sendi bolta í hlaupaleið Robbo sem negldi fastri og lágri fyrirgjöf í hlaupaleið Darwin Nunez sem aftur slúttaði í fyrsta og staðann orðin 3-1 fyrir Liverpool. Með þessari stoðsendingu jafnaði Robbo met Leighton Baines fyrir flestar stoðsendingar varnarmanns, þó manni gruni einhvernvegin að samherji Robertson í hinum bakverðinum muni hirða það met á endanum…
Seinni hálfleikur.
Það var ekki hægt að kvarta yfir að seinni hálfleikur byrjaði og líflega. Okkar menn voru ekki í sama takt og í lok seinni hálfleiks og suðurstrendingar voru bara ekki í neinum takt. Þjálfa Southampton tókst þó að breyta þessu jafnvægi með þrefaldri skiptingu þegar korter var liðin af seinni hálfleik.
Hvort sem það var taktískt upplegg, eða ferskar lappir, þá breytti þessi skipting leiknum. Þeir fóru að koma sér í hættulegri og hættulegri færi. Klopp (sem var víst með beint talstöðva samband við bekkinn, sem manni finnst gera þetta „bann“ hálf tilgangslaust) reyndi að snúa taflinu við með því að setja Chamberlain inn fyrir Firmino og Milner inn fyrir Elliot, en það gerði ekki gæfumuninn. Liverpool voru vissilega ekki að spila illa, en andstæðingurinn hafði stjórn á leiknum.
Það var einum manni að þakka að Southampton náði ekki að nýta sér færinn sem sköpuðu. Nýrakaður Alisson Becker tók af allan vafa um hver yrði í marki Brasilíu á Katar með hverri vörslunni á fætur annari. Vissulega varði hann „bara“ þrjú skot, en aðeins einn af hverjum hundrað hefði varið þessi skot.
Southampton menn blésu og blésu en kofinn hélt og Liverpool fóru brosandi inn í landsleikjahléið með þrjú stig.
Maður leiksins.
Það er ekki oft sem framherji skorar tvö og á ekki skilið þessa nafnbót, en maður minn Alisson, án þín hefði þessi leikur einfaldlega tapast.
Vondur dagur.
Það var engin áberandi lélegur í þessum leik, en Gomez, Fabinho og Trent hafa allir leikið betur en í dag. Ég held í vonina að eftir Katar komi þeir fílefldir til leiks og við fáum aftur að sjá þá aftur upp á sitt besta, þá sérstaklega Fabinho.
Punktar eftir leik.
Fjórir sigrar í röð, komnir áfram í meistaradeild og (þegar þetta er skrifað) bara sex stigum frá fjórða sæti. Þrátt fyrir að spilamennska liðsins hafi verið álíka stöðugt og rafmyntavísitala þá er alveg hægt að vera bjartsýnn.
Ef ég finn stað þar sem ég get veðjað á að Salah fái ekki eina vítaspyrnu í ensku deildinni í vetur, þá myndi ég sitja mánaðarlaun á það. Að hann hafi ekki fengið víti þarna í lok leiks er rannsóknarefni, en hvað er svo sem nýtt við það?
Það myndi vekja mikla gleði ef maður vissi að Konate og Van Dijk yrðu saman út tímabilið í hjarta varnarinnar.
Skildi það vera að pressan frá Tsimikas sé að gera Robbo betri? Skotinn er búin að vera frábær undanfarið, megi það lengi halda áfram.
James Milner er búin að spila SEXHUNDRUÐ leiki í efstu deild á Englandi. Það er ansi magnað afrek!
Næst á dagskrá.
Næstu sex vikur er heimsmeistaramót sem furðu fáir leikmenn Liverpool taka þátt í og svo tekru alvaran við. Farið vel með ykkur gott fólk, Liverpool spilar almennt betur eftir áramót, við sjáum hvað Klopp getur töfrað fram nú víst að hann fær alvöru vetrafrí í fyrsta sinn á Englandi.