Síðast þegar Liverpool átti svona mikið undir í lokaleik Meistaradeildarinnar var þann 8.desember 2004 nema þá voru okkar menn í ennþá verri stöðu í sínum riðli og urðu að vinna með tveimur mörkum. Basel er það lið sem stendur í vegi fyrir sæti okkar í 16-liða úrslitum núna og mögulega er þetta síðasta Meistaradeildarupphitunin í bili. Borgin þeirra á sér sögu, liðið þeirra á sér sögu og þessi lið eiga sér sögu.
Leikurinn 2002
Líklega fáum við ekki betra tækifæri til að hefna ófara okkar frá árinu 2002 heldur en einmitt núna því að rétt eins og við getum horft til draumatímabilsins 2004/05 þá er alveg eins hægt að horfa til ársins 2002 þegar Liverpool var í mjög svipaðri stöðu gegn einmitt Basel, bara á útivelli. Sá leikur var þannig að ég man ennþá hvar ég horfði á hann og gott ef það bættust ekki 40 ný blótsyrði við tungumálið það kvöld. Basel var ekkert nafn í Evrópskum fótbolta á þeim tíma og dugði þá eins og núna jafntefli gegn Liverpool til að komast áfram í 16-liða úrslit. Okkar menn sem voru klaufar tímabilið á undan að fara ekki alla leið voru í góðri stöðu.
Eftir hálftíma leik var staðan orðin 3-0 fyrir heimamenn og lausn Houllier í hálfleik var að taka afleitan Steven Gerrard af velli fyrir Salif Diao.
Já þú varst að lesa síðustu setningu rétt.
Jamie Carragher var næsta skipting útaf í seinni hálfleik fyrir El Hadji Diouf og það sem meira er þá svínvirkaði þetta, Liverpool náði að koma til baka með látum og Owen jafnaði leikinn 3-3 á 84.mínútu. Ef eitthvað er áttu okkar menn að klára þetta í restina.
Hér má sjá svipmyndir úr þessum leik frá sjónarhóli Hakan Yakin og Gerard Houllier. Gott ef ég er ekki ennþá pirraður yfir þessu.
Liverpool gerði einnig jafntefli á Anfield þetta ár og við töpuðum fyrir þeim á útivelli núna. Steven Gerrard er sá eini sem hefur spilað alla þessa leiki og það sem meira er þá hefur hann aldrei unnið Basel. Heldur betur kominn tími á að breyta þessu hjá okkar manni. Lesa meira →
Liverpool hefur unnið þessa keppni fimm sinnum og það er við hæfi að vera aftur með á þessu tímabili því að um helgina voru liðin nákvæmlega fimmtíu ár síðan Liverpool spilaði sinn fyrsta leik í Evrópu, gegn KR í Reykjavík. Þegar Liverpool hefur leik á morgun er upp á dag fimm síðan okkar menn byrjuðu riðlakeppnina gegn svipað þekktum mótherjum, Debrecen frá Ungverjalandi.
Kristján Atli fór í gær yfir þraugargöngu Liverpool og fimm árin sem við vorum ekki með í þessari keppni en þrautarganga Liverpool er ekki neitt miðað við andstæðinga okkar annað kvöld. Þeir hafa aldrei komist í Meistaradeildina áður og eru að fara úr límingunum af spenningi og hafa fengið alla þjóðina með sér. Uppgangur þeirra er efni í kvikmynd og náði hápunkti er þeir tryggðu sér sætið með vægast sagt ævintýralegum hætti. Lesa meira →
Liverpool FC lék síðast leik í Meistaradeild Evrópu þann 9. desember 2009. Það eru næstum því fimm ár síðan. Það kvöld tapaði liðið á heimavelli fyrir Fiorentina og datt þar með út úr Meistaradeildinni, í 3. sæti riðilsins, og inn í Evrópudeildina þar sem liðið fór í undanúrslit á sama tímabili. En þetta kvöld í desember 2009 skrifaði ég leikskýrslu og lauk henni á þessum vongóðu orðum:
„Ég ætla mér allavega að taka mér svona mánaðarfrí frá Evrópupælingum og svo ætla ég að sökkva mér í Evrópudeildina og gleyma því alveg að Meistaradeildin sé til … fram á næsta haust. ;) „
Þetta véfengdi líka enginn sem las færsluna. Við ætluðum okkur langt í Evrópudeildinni áður en við mættum aftur til leiks í Meistaradeildinni haustið 2010.
Svo fór nú aldeilis ekki. Haustið 2010 var Rafa Benítez farinn, þessi gæi hér tekinn við, félagið stóð í eigendaskiptum og lagabaráttu um, hreinlega, framtíð sína, og Meistaradeildin var ekki bara fjarlæg heldur horfin.
Næstu fjögur tímabilin lék Liverpool tvisvar utan Evrópukeppna alfarið og tvisvar í Evrópudeildinni, en fóru stutt í bæði skiptin. Á endanum tókst Brendan Rodgers að rífa deildarformið í gang á síðasta ári og eftir að hafa náð 2. sæti og verið hársbreidd frá titli í vor er liðið ekki aðeins komið aftur í Meistaradeildina heldur er það komið með hvelli, svo eftir var tekið.
Og mikið er ég feginn.
Þessi fimm ár hafa ekki verið auðveld. Meistaradeildin er skemmtilegasta knattspyrnukeppni hvers tímabils og það hefur verið drepleiðinlegt að horfa á hana án þess að geta tekið þátt í dramatíkinni með sínu liði. Auk þess hafa erkifjendur okkar í Englandi skemmt sér konunglega yfir þessari Útlegð síðustu árin. Það var því kannski ákveðið karma fólgið í því að grimmustu erkifjendurnir skuli hafa verið þeir sem gáfu eftir sitt sæti svo við kæmumst loks inn í ár. Sá hlær best sem síðast hlær og allt það.
Það eru tveir dagar í að Liverpool spili Meistaradeildarleik á ný, gegn Ludogorets Razgrad. Babú er að sjálfsögðu að smíða eina af sínum klassísku Evrópu-upphitunum (enn ein ástæða þess að það er gott að vera komin aftur í Meistaradeildina) og birtir hana á morgun, en ég vildi bara nota tækifærið og fagna því að okkar menn séu komnir aftur á meðal þeirra bestu, þar sem þeir eiga að vera.
Hér er að lokum stutt upprifjun um hvernig Liverpool hefur gengið í Meistaradeildinni frá því að hún var stofnuð árið 1992 (og tók við af Evrópukeppni meistaraliða, sem okkar menn höfðu unnið fjórum sinnum). Það tók Liverpool reyndar níu ár að komast í Meistaradeildina frá stofnun hennar, en vorið 2001 vann liðið frábæra þrennu og tryggði sér um leið þátttökurétt í Meistaradeildinni með 3. sæti í Úrvalsdeildinni. Næstu árin fór liðið mikinn í Evrópu:
2001-02: Inn í 3. sæti EPL, komst í 8-liða úrslit CL.
2002-03: Inn í 2. sæti EPL, duttu út í riðlum CL.
2003-04: 5. sæti EPL, spilað í Evrópudeild.
2004-05: Rafa mættur. Inn í 4. sæti EPL, sigurvegarar CL.
2005-06: Inn sem meistarar, komst í 16-liða úrslit CL.
2006-07: Inn í 3. sæti EPL, komst í úrslit CL.
2007-08: Inn í 3. sæti EPL, komst í undanúrslit CL.
2008-09: Inn í 4. sæti EPL, komst í 8-liða úrslit Cl.
2009-10: Inn í 2. sæti EPL, duttu út í riðlum CL.
Þegar Liverpool datt óvænt út úr riðli sínum í desember 2009 var liðið skráð efst allra liða í Evrópu, byggt á frammistöðu liða í Meistaradeild í fimm ár á undan því tímabili. Liðið hafði unnið einu sinni, farið tvisvar í úrslit, einu sinni í undanúrslit og einu sinni í 8-liða úrslit á þeim tíma. Þetta gengi var betra en öll önnur lið í Evrópu á sama tíma, sem verður að teljast magnaður árangur miðað við það sem á undan fór og ekki síður það sem kom á eftir.
Í dag er Liverpool í 45. sæti á þessum lista, enda bara með einn CL-riðil, undanúrslit EL, 16-liða úrslit EL og tvisvar utan Evrópukeppni sl. fimm ár.
Ég ætla að spá því að liðið verði talsvert ofar en í 45. sæti á þessum lista eftir ár. Ég held að liðið fari upp úr þessum riðli og útiloka ekki að það fari lengra. Og vonandi, vonandi, vonandi verður þetta ekki eina árið okkar í Meistaradeild Evrópu að sinni. Ég get ekki aðra Útlegð.
Í dag skulum við samt fagna því að þessar stundir eru komnar aftur á Anfield:
16:45: Þar með er þetta orðið ljóst, Liverpool er í B – riðli sem er svona:
Real Madríd
Basel
Liverpool
Ludogorets
Flott mál. Það var alltaf að fara koma eitt risalið úr potti 1 og Real Madríd verður spennandi, við vorum líka underdogs gegn þeim síðast og pökkuðum þeim saman.
Ef Liverpool hefur ekki Basel í annarri tilraun á liðið ekkert erindi í 16-liða úrslit keppninnar. Sluppum við mörg sterk lið í potti 2
Sama á við um nýliðana í Ludogorets, það var hægt að fá mun erfiðasri andstæðinga úr potti 4.
Hin ensku liðin eru einnig í góðum málum, Það mætti halda að Roman hafi dregið í riðla þetta árið. Arsenal fer áfram nema stórslys eigi sér stað. Man City var lang óheppnast enda fá þeir bæði Bayern og Roma. Þeir eiga samt léttilega að hafa Roma.
Næsta mál á dagskrá, hverjir í fjandanum eru Ludogorets? :)
Tripadvisor manages a list of three things to do in Razgrad. It's only got two things on it.
Þetta er ekki flókið, ég er á lokastigi hvað eftirvæntingu/spenning/stress varðar fyrir leikinn á sunnudaginn. Drög að ca. 4500 orða upphitun eru klár og kemur í loftið ca. annað kvöld.
Fram að því er kannski rétt að staldra aðeins við og skoða aðeins fréttir vikunnar. Það er svo mikil eftirvænting vegna gengi liðsins í deildinni að allt annað er tekið nánast sem aukaatriði. Sama dag og drög að endurbættum og stækkuðum Anfield Road eru tilkynnt fer færslan á Kop.is að mestu í það hvort Mignolet sé betri en Pepe Reina eða ekki. Ekki að það sé ekki fínasta umræða í opnum þræði.
Eins og staðan er nákvæmlega í dag held ég nefnilega að FSG séu bestu eigendur sem Liverpool hefur haft. Þetta vona ég auðvitað að bíti mig ekki í rassinn seinna líkt og kom fyrir Kristján Atla árið 2007. Hann sagði þetta eftir nokkra mánuði af eignarhaldi H&G í leikskýrslu við leikinn sem skilaði okkur í Úrslit CL.
Ég er að halda svipuðu fram núna um FSG eftir tæplega 4 ár af eignarhaldi þeirra. Ég hef ekki alltaf verið sannfærður um þá, sérstaklega ekki þegar leikmannaglugginn er opinn en núna er ekki annað hægt en að hrósa þeim og það með látum. Ekki meðan Liverpool er á toppi deildarinnar í apríl, ný plön fyrir Anfield eru orðin opinber og liðið er komið í Meistaradeildina á ný þökk sé þess að geta enn eitt árið ekki náð 4. sæti í lok apríl, núna hinumegin frá :)
Til að gæta sanngirnis þá voru þetta viðbrögð KAR í dag þegar ég benti honum á þessa færslu frá 2007
Stækkun á Anfield Road – Gamall draumur loksins að rætast?
Völlurinn hefur verið hitamál í rúmlega 15 ár. David Moores var búinn að leita allra leiða ásamt Rick Parry til að stækka völlinn eða byggja nýjan í mörg ár áður en hann komst að þeirri niðurstöðu að hann réði ekki við það sjálfur og ákvað að selja félagið sitt. Moores er gríðarlega mikill stuðningsmaður Liverpool og ákvörðunin um að selja hefur alls ekki verið einföld. Það lá fyrir að Liverpool yrði að fá miklu meiri tekjur af innkomu heldur en félagið var að fá og hann réði ekki við að fara í þessar framkvæmdir. Eftir yfir hálfs áratugar leit af hentugum kaupendum hitti hann af óskiljanlegum ástæðum á þá Hicks og Gillett sem fengu Liverpool liðið frá David Moores að stærstum hluta út á loforð um að byggja nýjan völl. „The spade has to be in the ground withing 60 days,“ sagði Gillett digurbaklega á sínum fyrsta blaðamannafundi. Hefðu Moores og Parry verið búnir að frétta af Google hefði líklega verið hægt að afstýra þessum harmleik.
Það vantaði ekki að þeir ætluðu sér að byggja nýjan völl. Eyddu fleiri tugum milljónum af pundum sem þeir áttu ekki í hönnum á nýjum velli í Stanley Park sem lofaði heldur betur góðu.
Þetta fór eins og við þekkjum allt til andskotans. Það var ekki einu sinni farið með stunguskóflu í Stanley Park og rándýr hönnun á nýjum velli vitagangslaus nýjum eigendum.
Moores og Parry voru farnir að huga að nýjun velli um aldarmótin og líklega fyrir þann tíma og skömmu seinna að nýjum eigendum. Gillett og Hicks voru því ekki bara gífurleg vonbrigði hvað stjórnun félagsins varðar heldur einnig fyrir íbúa í kringum Anfield. Þeir stóðu nánast ekki við nokkurn skapaðan hlut og þökk sé þeim hafa stuðningsmenn Liverpool tekið öllum fréttum af nýjum velli eða stækkun á Anfield (eitthvað sem H&G sögðu vera vonlaust) með afar miklum fyrirvara.
FSG hefur passað sig að gefa ekkert út sem þeir geta ekki staðið við. Þeir sögðu strax frá upphafi að völlurinn yrði að gefa miklu meira af sér og að hann væri enganvegin samkeppnishæfur öðrum völlum í núverandi mynd. Leitað yrði leiða til að laga þetta, þeir höfðu líkt og reyndar fyrri eigendur reynslu af því að endurbæta sögufrægan völl í Bandaríkjunum, reyndar einn þann sögufrægasta af þeim öllum. Sama verk og lá fyrir á Englandi.
FSG brutu bölvun Babe Ruth á bak aftur og endurbættu Fenway frábærlega. Er það furða að stuðningsmenn Liverpool geri sér vonir um titlinn og að Anfield verði endurbættur líkt og þeir hafa lofað?
Það eru samt að verða liðin fjögur ár síðan FSG keypti Liverpool og margar fréttir af nýjum velli eða endurbættum Anfield hafa hljómað kunnuglega. Þeir hafa þó alltaf verið sannfærandi um að vinnan væri í gangi og gengi ágætlega en svona tæki langan tíma. FSG eru auðvitað alls ekki þeir einu sem koma að þessu verki, borgin er t.a.m. stór aðili að þessu líka og þetta er risamál fyrir allt svæðið í kring.
Undanfarið höfum við heyrt að nánast sé búið að kaupa öll þau hús sem þarf að kaupa til að geta farið í endurbætur á Anfield, eitthvað sem tekið hefur mörg ár og ekki allir verið sáttir með í hverfinu. Mörg höfum við séð tóm, yfirgefin og mjög hrörleg hús í kringum Anfield. Núna er búið að kaupa þessi hús upp, búið er að fá leyfi fyrir stækkun vallarins upp í tæplega 60 þúsund manns og inni í þeirri stækkun verða líklega mörg VIP box sem gefa mjög mikið af sér m.v. venjulegan miða á völlinn. Svipað og Arsenal er að moka inn pening á.
Félagið gaf síðan í dag út tilkynningu um væntanlegar framkvæmdir á Anfield Road og kynnti um leið fyrir íbúum í kringum völlin. Áætlað er stækka völlinn sjálfan í tveimur áföngum. Eins verður svæðinu í kringum völlinn gerbreytt með verslunum, börum, betri almenningssamgöngum og betri nýtingu á Stanley Park. Svæðið í kringum Anfield má sannarlega við andlitslyftingu.
Teikningarnar sem kynntar voru í dag sýna bara stækkunina á Main Stand sem verður gerð þriggja hæða og bætt við 8500 sætum þannig að í allt taki sú stúka 21.000 manns. Eins verður aðstaða fyrir fatlaða stórbætt í Main Stand, eitthvað sem mjög er ábótavant á yfir 100 ára gömlum vellinum. Eftir þessar breytingar tekur völlurinn 54.þúsund manns.
Ég var að vona að þeir næðu að klára þennan áfanga fyrir Newcastle leikinn en líklegra er að þetta verði komið fyrir tímabilið 2016/17. Held þó auðvitað enn í vonina varðandi Newcastle leikinn, fái þeir t.a.m. Votta Jehova í þetta ætti þetta í mesta lagi að taka 4 daga.
Svæðinu fyrir utan Main Stand verður síðan gjörbreytt og þar verður aðal tenging Anfield við svæðið í kring. Völlurinn er í dag nánast lokaður inni í íbúabyggð og það er helst fyrir utan Park og þar sem hægt er að tala um eitthvað svona almenningssvæði á leikdegi. Þessi breyting gæti því orðið mjög töff.
Anfield Road endinn verður síðan stækkaður um 4500 manns, byggt verður stúka ofan á þá sem fyrir er og tekur völlurinn eftir það 58.500 manns.
Að fara úr 45.þúsund manns í 58.500 á hverjum leik er gríðarleg stækkun. Eins koma þessar breytingar til með að skila mun fleiri VIP boxum á vellinum og betri aðstöðu til að þjónusta þannig stuðningsmönnum. Sorglegt að það sé boðið svona snobbliði á leiki ef þú spyrð mig en þetta er víst partur af prógramminu í dag. Peningarnir tala. Hvað frekari stækkun varðar þá minnir mig að þetta tengist að hluta samgöngum á svæðinu og hversu mikið þær þola.
Ennþá er auðvitað ekki búið að svo mikið sem lyfta hamri og því ekki hægt að fagna strax. FSG eru engu að síður komnir mun lengra en áður hefur verið farið og þeir sem vinna með þeim að þessu eru ekki í nokkrum vafa að þeir ætli sér að láta verða af þessu. Ekkert í þeirra sögu sem eigendur Liverpool eða Boston Red Sox gefur annað til kynna en að okkur sé núna óhætt að trúa því að innan nokkura ára komist mun fleiri á Anfield Road.
Scouser-ar eru líklega sá þjóðflokkur sem ég hef komist í tæri við sem hefur hvað minnsta þolinmæði fyrir bullshiti. Hicks og Gillett geta kvittað upp á það ásamt Roy Hodgson og Christian Purslow. Ég er samt ekkert bara að tala um fótbolta, íbúar Liverpool borgar láta hvern sem er heyra það þegar það á við. No Nonsense.
Því var áhugavert að heyra skoðun íbúanna í kringum Anfield við þessum áætlunum, FSG leggur mikið upp úr að gera þetta í eins mikilli sátt við þá og hægt er . ECHO tók viðtal við nokkra og virkuðu þeir allir mjög spenntir fyrir þessu.
Þetta eru líklega stærri fréttir en margir gera sér grein fyrir og vonandi upphafið á enda mjög langrar sögu.
Meistaradeildin
Ég hef sagt það áður og segi það enn, þessi bölvaða titilbarátta er búinn að taka af manni alla gleðina við það að Liverpool sé loksins loksins komið aftur í Meistaradeildina.
Ég setti inn spá um stigasöfnun fyrir tímabilið sem ég hef uppfært jafnt og þétt. Þar spáði ég því að Liverpool næði 70 stigum og var að vonast til að það myndi duga til að ná inn í meistaradeildina. Eins setti ég þessa færslu í favorites og hefur heimsótt reglulega í vetur. Stórkostlegt að gaurinn getur bara hætt að uppfæra þetta, enda nú þegar búið tryggja a.m.k. þriðja sætið. Raunar svo hressilega að þriðja sætið úr þessu yrðu gífurleg vonbrigði.
SSteinn átti upphitun fyrir síðasta leik Liverpool í Meistaradeildinni, gegn Fiorentina þann 9.des 2009, sá var þýðingarlaus meö öllu enda Liverpool þá þegar búið að klúðra riðlinum sem fyrirfram var alls ekki svo óviðráðanlegur. Lyon og Fiorentina voru búin að tryggja sig áfram á meðan stórlið Debrecen þurfti að sætta sig við 4. sætið eftir harðan slag við Liverpool.
Mikið skelfilegt að að segja það, en því miður, þetta er síðasta upphitunin fyrir Meistaradeildarleik á þessu tímabili. Mér er illt í maganum, fyrst og fremst vegna þess að ég ELSKA Meistaradeildarkvöldin, það er alltaf einhver sjarmi yfir Liverpool og þessum kvöldum. Reyndar er ég handviss um það að við eigum eftir að búa til eftirminnileg Evrópudeildarkvöld líka, en það verður bara ekki eins. Það er ekki eins að mæta liðum frá Fjarskanistan eins og að fá Real Madrid á Anfield eins og á síðustu leiktíð. Fjandinn hafi það bara, þetta er alveg bara grautfúlt.
Fyrir tímabilið spáðum við á kop.is Liverpool titlinum enda frábært tímabil að baki þar á undan. Byrjun tímabilsins 2009 var því með stærri kjaftshöggum sem við höfum fengið og staðan var samt miklu verri utan vallar hjá félaginu en innan vallar. Enginn okkar held ég að hafi hugsað út í að biðin yrði svona ofboðslega löng, þó með tímanum hafi maður farið að hafa verulegar áhyggjur af því hvenær við kæmumst aftur þarna á meðal þeirra bestu. Við vitum það núna að það er alls ekkert grín fyrir félag sem er í basli fjárhagslega að komast aftur í meistaradeildina. Eins er alveg sama hvernig spurt er, Roy Hodgson er aldrei svarið.
Umferðina á undan átti Liverpool leik gegn Debrecen, sigur þar og hagstæð úrslit á Ítalíu gæfu von fyrir lokafumferðina, eitthvað sem gekk ekki eftir eins og allt annað þetta tímabil.
Debrecen fannst mér skemmtilega óspennandi mótherji og nýtti upphitun í að skoða borgina aðeins nánar, liðið þekkti ég auðvitað ekki staf. Ég held að þetta hafi verið mín fyrsta eiginlega Evrópu upphitun gegn liði frá Fjarskanistan, guð minn góður hvað ég bjóst ekki við því að andstæðingarnir frá þessu útnárum ættu eftir að verða svona margir.
Debrecen er næststærsta borgin í Ungverjalandi á eftir Búdapest. Það sem meira er þá er Debrecen höfuðborgin í Hajdú-Bihar sýslu, en án þess að ég hafi mikið fyrir mér í því þá tel ég nokkuð víst að SSteinn sé verulega ættaður úr sýslu sem heitir Hajdú-Bihar. Þess má svo til gamans geta að Transilvanía, þar sem Kristján Atli er fæddur og uppalinn er þarna rétt hjá. Borgin er eins og áður segir 220km frá Búdapest sem mér finnst nú slatti miðað við að leikurinn á að fara þar fram.
Spaugstofan, eat your heart out.
Toppbaráttan á auðvitað hug minn allann núna, en svona þegar maður staldrar aðeins við þá er ekki hægt að segja annað en DJÖFULL ER GOTT AÐ VERA KOMINN AFTUR Í MEISTARADEILDINA. Það sem maður hefur saknað þessara þriðjudags og miðvikudagskvölda og guð hjálpi mér hvað þessi keppni hefur saknað Liverpool.
Ofan nýjan völl og meistaradeild á næsta tímabili er Liverpool þegar þetta er skrifað á toppnum í Ensku Úrvalsdeildinni, 23 apríl. Ég veit ekki með þig en allt þetta er örlítið fram úr mínum væntingum. Hef ég þó haft yfirvegaða trú á FSG hingað til.
Þetta er tekið úr líklega rólegustu sætunum á Anfield.
Endum þetta samt á twitter færslu ársins í fyrra. Núna er ljóst að síðasta óskin var ekki að Moyes færi til United, það var bara bónus. Ekki heldur að Liverpool kæmist í meistaradeildina á ný. Það er bara eitt sem toppar hinar tvær óskirnar og það er bara eitt sem allir stuðningsmenn Liverpool myndu byrja á að óska sér með svona lampa, vonandi verður þessi twitter færsla fullkomnuð á næstu vikum
First Thatcher dies, then Ferguson retires.
Somewhere there is a Scouser with a lamp and one wish left.
