86 leikir.
Fyrir daginn í dag var Chelsea búið að spila 86 leiki í röð á heimavelli án þess að tapa. Það eru næstum því 15 mánuðir síðan að þeir slógu fyrra metið í því hvaða lið hafði leikið flesta leiki í röð án taps. Það var í ágúst árið 2007 sem að liðið sló fyrra metið, sem var 63 leikir. Það met setti Liverpool á milli 1978 og 1980.
Það var því vel við hæfi að í dag, 26.október 2008 næði Liverpool að binda endi á þessa ótrúlegu hrinu Chelsea manna. Manchester United mönnum tókst það ekki, en okkar mönnum tókst það.
Chelsea hefur ekki tapað á heimavelli síðan 21.febrúar árið 2004. Þá tapaði liðið fyrir Arsenal liðinu, sem var ósigrað á því tímabili. Claudio Ranieri var þá þjálfari Chelsea og Eiður Smári var í liðinu. Viera og Edu skoruðu mörk Arsenal. Síðan þá hafa Mourinho, Grant og Scolari þjálfað þetta Chelsea lið án þess að tapa á heimavelli í deildinni. Þangað til í dag.
* * *
Rafa stillti upp nær óbreyttu liði frá Atletico Madrid leiknum. Kuyt kom inn fyrir Yossi og Aurelio fyrir Dossena.
Reina
Arbeloa – Carragher – Agger – Aurelio
Mascherano – Alonso
Kuyt – Gerrard – Riera
Keane
bekkurinn: Cavalieri, Dossena, Lucas, Benayoun, Babel, Hyypia og Pennant.
Chelsea byrjaði betur í þessum leik og þeir voru miklu meira með boltann á fyrstu mínútunum. Nokkuð gegn gangi leiksins náði Liverpool þó forystunni á 10.mínútu. Liverpool sótti að marki Chelsea, einhver varnarmaður Chelsea átti misheppnaða hreinsun og boltinn barst til Xabi Alonso, sem átti skot á markið – boltinn fór í Bosingwa og í markið. Algjörlega típískt Chelsea mark, sem að Lampard og Joe Cole hafa skorað slatta af. Heppnismark, en mark engu að síður.
Það sem eftir lifði af fyrri hálfleik var Chelsea miklu meira með boltann og þeir pressuðu mjög stíft á Liverpool. Þrátt fyrir að ég hafi verið verulega stressaður, þá var Chelsea liðið svo sem ekki að skapa sér mikil færi, en Liverpool liðið náði heldur aldrei að halda almennilega boltanum innan liðsins. Þrátt fyrir Chelsea pressu, þá komu engin færi hjá liðinu og Liverpool var yfir í hálfleik.
Í seinni hálfleik var þetta svipað. Chelsea var miklu meira með boltann (mig minnir að þeir hafi verið með boltann um 70% í leiknum. Liverpool átti þó að vissu leyti hættulegri færi. Gerrrard átti frábært skot í fyrri hálfleiknum, sem að Cech varði. Xabi átti skot í stöng úr aukaspyrnu og Babel átti frábært skot. Chelsea hins vegar náði í raun bara að skapa sér eitt almennilegt færi í leiknum þegar að Ashley Cole komst inn fyrir en klúðraði. Síðustu 20 mínúturnar var svo einsog Chelsea menn gæfust upp og þeir fóru að reyna vonlaus langskot.
* * *
Maður leiksins: Fremstu mennirnir hjá Liverpool gerðu svo sem ekki mikið í leiknum. Kuyt sást lítið en barðist auðvitað vel og Riera gerði ekki mikið. Hann var hins vegar afskaplega latur í varnarvinnunni og heima hjá mér var sennilega mest öskrað á hann, því hann lét Bosingwa nánast alveg í friði. Gerrard var ágætur.
Mascheran og Alonso voru mjög sterkir á miðjunni og það er með ólíkindum að sjá muninn á Xabi Alonso núna og í fyrra, hann hefur batnað svo mikið.
Vörnin var samt hápunkturinn í dag. Það er ekki auðvelt að hafa Chelsea liðið með boltann nánast allan tímann, en gefa þeim samt nákvæmlega engin færi. Aurelio og Arbeloa voru góðir í bakvörðunum, en menn leiksins voru án efa Daniel Agger og Jamie Carragher. Ætli Carra fái ekki tilnefninguna, enda var hann algjörlega frábær í leiknum og hélt sóknarlínu Chelsea algerlega niðri.
* * *
Núna eru 9 leikir búnir í deildinni. Við erum búnir að spila við Chelsea, Aston Villa, Manchester City og Everton á útivelli. Og við erum búnir að spila við Manchester United á heimavelli. Og eftir það erum við í efsta sæti deildarinnar með 23 stig og höfum ekki enn tapað leik. Það er frábært!
Næstu tveir leikir eru gegn (Harry Redknapp-lausu) Portsmouth á Anfield og svo á útivelli gegn Harry Redknapp og Tottenham. Eftir það er svo nokkuð auðvelt prógramm gegn West Brom, Boltron, Fulham, West Ham og Blackburn áður en við spiluðm við Hull og Arsenal í desember.
Þetta tímabil byrjar vel. Ég sagði fyrir þennan leik að ef við myndum vinna, þá gætum við vel blandað okkur í baráttuna um titilinn. Ég ætla ekkert að tapa mér í bjartsýninni strax, því ég hef brennt mig alltof oft á því. En við getum varla beðið um mikið byrjun tímabilinu.