12. febrúar, 2007
Ég er ennþá frekar pirraður eftir tapið gegn Newcastle og þá aðallega vegna þess að við ÁTTUM alls ekkert að tapa þessu. Við vorum betri aðilinn í þessum leik en nú sem áður þá erum við ekki að nýta þau færi sem við fáum til að klára leikina. Bellamy átti að ósekju að skora þrennu í þessum leik og Kuyt eitt en skoruðum aðeins eitt mark og uppskárum ekkert stig. Mig grunaði að þetta gæti orðið erfiður leikur sérstaklega í ljósi þess að við vorum með þá Zenden og Sissoko inná frá upphafi en þeir hafa ekki verið með síðan í nóvember vegna meiðsla og það sást klárlega í leiknum. Sissoko var orðinn mjög þreyttur í lok leiksins og Zenden var horfinn þegar honum var skipt útaf.
Ég og vinur minn, Rúnar, gerum okkur stundum ferð á hverfiskránna hérna í borginni við höfnina og ræðum um Liverpool. Þá eru spurnningar líkt og: Hvaða stöður séu vandamál? Hvar við séum vel mannaðir? Hverja við getum keypt o.s.frv. oft bornar á borð og þær rökræddar út í hið óendanlega. En veltum þessu aðeins fyrir okkur.
Hvar eru okkar helstu veikleikar? Að mínu viti er okkar veikasta staða ennþá hægri kanturinn þar sem þeir Pennant og Garica hafa helst spilað. Gerrard stóð sig vel í þeirri stöðu í fyrra en hann er fyrst og fremst miðjumaður. Pennant hefur átt ágætis spretti inná milli en er ekki og verður ekki lykilmaður í liði sem er að berjast um titla. Garcia er frábær varamaður og getur komið inná og breytt leikjum. Einnig er hann gríðarlega fjölhæfur og getur leyst báðar kantstöðurnar, verið í “holunni” og spilað sem framherji. Ég held að Rafa hjóti að leggja gríðarlega áherslu á að kaupa heimsklassa kantmann sem getur bæði tekið varnarmenn á og gefið góðar sendingar fyrir markið. Ekki er síðan verra að hann gæti sett eitt og eitt mark. Hver þessi leikmaður er veit ég ekki en ég treysti því að þeir njósnarar sem Liverpool er með á sínum snærum séu fullfærir um að finna þennan leikmann einhversstaðar í heiminum.
Hins vegar er ljóst að þótt Rafa finni þann leikmann sem passar þá er langur vegur í að hann komi til okkar. Kannski vill hann ekki spila á Englandi og hvað þá búa í Liverpool. Það eru margir þættir sem þurfa að smella þegar leikmenn utan Englands eru keyptir og þá sérstaklega þeir sem tala ekki málið. Til að allt gangi upp þarf einnig fjölskylda viðkomandi leikmanns að aðlagast vel nýja umhverfinu og er oft vandamál.
Þurfum við nýja framherja? Er Bellamy nógu góður fyrir Liverpool? Hvað þá Crouch? Og jafnvel Kuyt? Ég met stöðuna sem svo að eins og staðan var þegar Bellamy var fenginn þá var hann góður kostur og sama á við Pennant. Hins vegar hefur Rafa sýnt það að hann er tilbúinn að viðurkenna sín mistök og selja leikmenn eftir eina leiktíð. Ef t.d. David Villa er á lausu fyrir raunhæfan pening þá er hann klárlega betri en Bellamy og Crouch. Ég tel að Kuyt hafi alla burði heimsklassa framherja og eftir ákveðinn aðlögunartíma þá muni hann sýna það.
Önnur vandamálastaða er vinstri kanturinn en þar taldi ég okkur vel mannaða fyrir tímabilið en vegna tíðra meiðsla Kewell, Aurelio og Gonzalez þá eru við alls ekki vel mannaðir þar. Hægt er að setja raunhæft spurningamerkið við Kewell í dag en hann er búinn að vera meiddur meira og minna allan sinn ferill hjá Liverpool. Þegar hann er spilklár þá hefur hann staðið sig fantavel og er oft sá leikmaður sem gerir út um leiki með góðri sendingu og fallegu marki. Gonzalez er ennþá ungur drengur og mun taka sinn tíma fyrir hann að aðlagast Englandi og að spila í stóru félagi. Hann þarf í það minnsta eitt tímabil sem “back up” áður en hann mun láta taka til sín af einhverju viti en hæfileikana hefur drengurinn. Það sýndi hann á Spáni bæði með Albacete og Sociedad. Aurelio var oft meiddur hjá Valencia og heldur uppteknum hætti hjá okkur. Ef það gengur ekki yfir þá getum við alveg eins selt hann til liðs hefur efni á að hafa lykilmenn meidda. Hæfileikarnir leyna sér ekki hjá drengnum en alltaf þegar hann er að ná góðu skriði í byrjunarliðinu þá meiðist hann. EN hvaða leikmaður getur leyst þessa stöðu betur en þeir sem fyrir eru? Ég hef ávallt verið hrifinn af Duff en hann er engu betri en Kewell hvað meiðslin varðar. Ég á því von að Rafa taki púlsinn á öllum vinstri kantmönnum okkar eftir tímabilið og út frá því meti hvort þörf sé að liðstyrk hérna.
Það er auðvelt að pirrast yfir Riise og sérstaklega í ljósi liðinna atburða þá er Normaðurinn oft auðvelt skotmark. Hann er ótrúlega mikill “basic” knattspyrnumaður, duglegur en alls ekki hæfileikaríkur. Er gríðarlega skotfastur en ekki skotviss og er bestur þegar hann ofmetur ekki sína eigin getu (sem hann því miður gerir of oft). Þrátt fyrir þetta þá er Riise með gríðarlega reynslu og líklega þyrftum við að punga út fullt af milljónum punda til að fá leikmann sem væri betri en Riise. Kostir Riise eru þeir að hann er búinn að vera lengi í Liverpool, veit til hvers er ætlast af honum og hann meiðist næstum ALDREI. Það er kostur. Hins vegar væri náttúrulega frábært ef Aurelio myndi ná að vera heill í fleiri en tvær vikur í einu og gæti þá sett smá pressu á hann.
Úr einu yfir í annað… núna er framundan leikur gegn Barcelona á Camp Nou. Strákarnir okkar eru nú á leið til Portúgals þar sem þeir munu undirbúa sig sem best fyrir átök gegn Eiði og félögum. Okkur hefur nú ávallt liðið best sem “under dogs” í átökum okkar í Evrópukeppnunum og á ég ekki von á því að þessi leikur verði nein undantekning frá því. Ég hlakka til leiksins og vonandi sjáum við okkar menn í stuði á miðvikudaginn eftir viku.
Góðar stundir.
Ég hef sagt það að okkur vantar allavega 4 leikmenn, vinstri og hægri bakverði (hef reyndar ekki séð neitt að ráði til Insunia eða Aberola) hægri kantur og svo framherja, jafnvel svo vinstri kant líka ef Kewell er ekki laus við vandamálin núna eftir þessar aðgerðir.
