24. janúar, 2007
Nú fer að styttast í að þessum svokallaða leikmannaglugga verði lokað. Það verður að segjast eins og er að lítið hefur verið að gerast hjá okkar mönnum. Stephen Warnock er horfinn á braut, Salif Diao er búinn að fá sína síðustu útborgun frá Liverpool og svo hafa þrír “kjúklingar” bæst í hópinn sem flokkast undir framtíðarkaup. Lucas Neill ákvað að fara í West Ham og FIFA er enn að fara yfir málefni er varðar lánssamning Javier Mascherano. Hvernig er þá staðan? Þurfum við nauðsynlega að bæta við okkur? Fyrir mér persónulega þá á janúarglugginn ekki að vera nýttur nema af einhverjum eftirtöldum ástæðum:
a) Leikmaður sem við höfum verið að reyna að ná í verður skyndilega í boði fyrir réttan pening
b) Gæðaleikmanni verður skyndilega frjálst að fara frá sínu félagi
c) Krísuástand og reyna þarf að finna einhverjar skammtímalausnir
d) Meiðsli og leikmannaskortur er varðar einstaka stöður
Er varðar Liverpool, þá flokkaðist Lucas Neill klárlega undir lið a) og d). Þ.e. leikmaður sem við höfum verið að reyna að ná í varð laus og spilar einnig þá stöðu þar sem okkur hefur vantað backup leikmann fyrir. Javier Mascherano flokkast svo klárlega undir lið b). Sumir telja að liður c) eigi vel við, en ég er einfaldlega ekki sammála þeim mönnum. Við getum klárlega haldið áfram því góða formi í deildinni sem við höfum verið í undanfarið. Þar sem við eigum bara tvær keppnir eftir, þá er nánast útilokað að finna leikmann sem er gjaldgengur í Meistaradeildina (einhvern gæðaleikmann) og styrkir liðið mikið. Þá þurfum við að horfa til deildarinnar. Þar sé ég ekki neinn leikmann heldur sem uppfyllir fyrrnefnd skilyrði.
Tökum bara hverja stöðu fyrir sig:
Markverðir:
Er hissa á að Dudek hafi ekki enn farið, sér í lagi þar sem búið er að fá efnilegan ítalskan markvörð til liðsins. Staðan er því klárlega vel mönnuð og ekkert meira verður gert í henni.
Hægri bakverðir:
Þarna höfum við hinn áreiðanlega Steve Finnan, og honum verður nú ekki bolað út si svona. Hann er greinilega aðal ástæðan fyrir því að Neill kom ekki. Hann greinilega taldi sig ekki eiga séns á að bola Íranum úr sinni sinni stöðu. Við höfum auðvitað Carra sem backup mann, og svo hinn unga Peltier. Ég segi því að þetta sé sú staða sem við helst þyrftum að bæta, en þó ekki með hverjum sem er. Hver er til í að koma og vera varamaður Finnan? Að mínum dómi getum við vel haldið þessari stöðu í góðum gír fram á vorið. Það væri þó óneitanlega afar slæmt að missa Steve í meiðsli.
Miðverðir:
Sami, Agger og Carra eiga þessa stöðu með húð og hári. Paletta er ennþá óslípaður, en hann verður þó aldrei meira en fjórði maður inn. Hef því litlar áhyggur af þessari stöðu eins og staðan er í dag.
Vinstri bakverðir:
Warnock farinn og eftir standa Riise og Aurelio. Báðir fínir bakverðir, þó þeir geti verið ansi misjafnir. Erum einnig búnir að fá ungan Argentínumann í hópinn, sem menn segja kláran í slaginn. Daniel Agger hefur líka spilað þessa stöðu með miklum ágætum með Brondby og Dönum.
Hægri kantur:
Pennant hefur verið að koma sterkur inn upp á síðkastið og vonandi heldur hann því áfram. Það eru ekki margir í viðbót sem geta tekið þessa stöðu upp á sína arma og virðast vera fáir góðir hægri kantmenn á lausu í boltanum í dag. Stevie G getur svo leyst hana með miklum ágætum og hugsar Rafa eflaust innkomu Javier með það í huga. Sérstaklega eftir að Luis meiddist og verður frá það sem eftir er tímabils. Kewell er vonandi á leið tilbaka og hann hefur verið iðinn við kolann að skora fyrir okkur þegar hann hefur spilað þarna. Sem sagt, þá er þetta sú staða sem þarf styrkingar, en það virðist vera að það sé ekki úr mörgu að velja í janúar. Þessi staða, sem og hægri bakvörður er klárlega eitthvað sem þarf að fara í að styrkja í sumar.
Miðjan:
Við erum í ansi góðum málum í þessari stöðu. Xabi og Stevie G hafa spilað eins og kóngar inni á miðjunni, svo eru Momo og Bolo að koma tilbaka og geta leyst þá að hólmi. Svo verður Javier einnig hugsaður þarna ef tekst að koma hans málum í gegn.
Vinstri kantur:
Þeir sem hafa spilað þessa stöðu fyrir Liverpool eru ekki fáir. Aurelio, Riise, Kewell, Garcia, Bolo og Gonzalez. Af þessum er það einungis Garcia sem ekkert meira verður með. Menn eru að gera sér vonir um að Kewell komi tilbaka núna í febrúar og er ég á því að það séu fá lið með jafn mikið úrval leikmanna í þessa stöðu eins og Liverpool. Klárlega staða sem við þurfum ekki að spá frekar í núna.
Framherjar:
Kuyt, Crouch, Bellamy og Fowler. Menn hafa verið að tala um að kaupa framherja núna. Hvers vegna? Hvern? Viljum við þá ekki framherja sem er betri en þeir sem fyrir eru? Eru þeir á lausu? Eru mörg lið sem eru með betri fjórða framherja en við? Fowler er ekki jafn öflugur og hann var þegar hann var að byrja sinn feril, en hann er klárlega í mínum huga góður kostur sem fjórði framherji. Eru allavega alls ekki í krísu með þessa stöðu.
Sem sagt, að mínum dómi er ekki margt sem við þurfum að huga að núna, og að mínum dómi þyrftum við í rauninni ekkert að gera í þessum janúarglugga. Ég myndi þiggja góðan backup leikmann fyrir hægri bakvörðinn, en hann rann okkur úr greipum því hann vildi ekki þurfa að berjast um sína stöðu. Svo er það hægri kanturinn, sem væntanlega allir eru sammála um að mætti við styrkingu. Hvaða lausn hafa menn þar sem er betri en sú að nota Pennant áfram, sem er ávallt að bæta sig, og hafa svo Stevie sem backup. Ég tel mig nú fylgjast vel með boltanum í flestum deildum Evrópu. Ég get samt sem áður ekki bent á það hvar sá leikmaður er sem er lausnin í þessa stöðu, hvað þá leikmaður sem er “á lausu” núna í janúar.
Ég segi því bara að ég er ekkert grút svekktur með það þó svo að við myndum ekki kaupa neinn mann í aðalliðshópinn núna á þessum tímapunkti. Of margir nýjir menn geta haft neikvæð áhrif. Liðið er á skriði og það á ekki að kaupa neina skammtímalausn. Ég er sannfærður um að þessi hópur sem við erum með núna, geti haldið áfram á beinu brautinni og skilað okkur í ásættanlegt sæti í vor. Vonandi sjáum við svo næsta sumar að við komum til með að fylla í þær fáu stöður sem okkur vantar meira quality í, jafnvel 2-3 klassa leikmenn sem klárlega myndu styrkja byrjunarlið okkar.
Þar af leiðandi er vinstri kanturinn ekki nógu vel mannaður. 
