26. desember, 2006
Rafael Benitez veit það vel að þegar hann gerir róttækar breytingar á liði sem hefur verið á góðri ferð, þá býður hann uppá þann möguleika að hann verði annaðhvort kallaður snillingur ef að liðið vinnur, eða skúrkur ef að liðið tapar.
Jæja, Rafa ákvað af einhverjum ástæðum að gera breytingar á liðsuppstillingu Liverpool. Af hverju veit ég ekki. Liðið byrjaði nokkurn veginn svona.
Reina
Carragher - Hyypiä - Agger
Finnan - Gerrard - Alonso - Riise
Gonzalez
Crouch - Bellamy
Nú skal taka það fram að ég veit ekki alveg hvað Mark Gonzalez var yfir höfuð að gera inná vellinum og því erfitt fyrir mig að giska á það hvaða stöðu hann átti að spila.
Ég skal alveg samþykkja það að það er hægt að leika með vængbakverði eða framliggjandi bakverði í fótbolta. En það er hins vegar ekki skynsamlegt ef að hægri bakvörðurinn þinn heitir Steve Finnan og vinstri bakvörðurinn þinn hefur verið í jafn stórkostlegri niðursveiflu og John-Arne Riise hefur verið í að undanförnu.
Þetta kerfi var einfaldlega ekki að virka nógu vel og allar hættulegustu sóknir Blackburn komu eftir hálf lélega varnarvinnu hjá okkar mönnum.
Liverpool var samt betra liðið í þessum leik, þá því leikur enginn vafi. En þetta var einfaldlega einn af þessum leikjum. Liverpool átti að mig minnir 18 marktilraunir án þess að skora mark. Menn voru mis sekir af þessum klúðrum og til að mynda hefði Peter Crouch klárlega getað skorað tvö mörk í þessum leik.
Þess má til gamans geta að Arsenal átti akkúrat líka 18 marktilraunir í síðustu viku. Úr þeim 18 tilraunum skoruðu þeir 6 mörk. Við skoruðum ekkert. Hluti af þessu er heppni, hluti er klúður okkar manna og hluti er það að Brad Friedel lék það sem hlýtur að vera hans besti leikur í mörg ár. Hann var ótrúlegur.
Bætum því svo við að Blackburn fengu flest vafa atriðin sér í hag. Til dæmis átti Craig Bellamy klárlega að fá víti í fyrri hálfleik þegar að Robbie Savage togaði hann niður í teignum. Það er algjörlega ófyrirgefanlegt að hvorki línuvörður né dómari sjái svona atvik.
En allavegana, Blackburn fengu einhver 2-3 færi í leiknum og þeir skoruðu úr einu slíku. Vörnin hægra megin hjá Liverpool opnaðist gjörsamlega og eftir sendingu fyrir skoraði Benny McCarthy. Eftir það virtust Liverpool menn ekkert ætla að geta í leiknum, en baráttan batnaði þó síðustu mínúturnar.
Maður leiksins: Sko, það lék enginn neitt sérstaklega vel. Gerrard og Alonso voru ekki nógu góðir og varnarmennirnir léku illa (spilið hjá Carra var hræðilegt til að mynda). Bakverðirnir voru ekki góðir. Steve Finnan átti vissulega ágæta spretti en hann nýtist bara miklu betur þegar hann þarf að skila meira varnar en sóknarhlutverki.
En ég ætla bara að útnefna þá leikmenn, sem börðust í leiknum. Mér finnst nefnielga einsog menn hálfpartinn gefist upp á þessari leiktíð þegar að liðið lendir undir. Xabi Alonso fær plús fyrir að láta ekki Benny McCarthy komast upp með að tefja þegar að 20 mínútur eru eftir. Dirk Kuyt fær hrós fyrir að berjast fyrir sínu og láta til sín taka þegar hann kom inná.
Og síðast en ekki síst fær Craig Bellamy hrós frá mér. Já já, hann er sí-röflandi, en ég er farinn að líta á það jákvæðum augum. Hann er einfaldlega aldrei sáttur við sjálfan sig né aðra, heldur vill stöðugt sjá menn spila betur. Hann berst allan tímann og gefst aldrei upp. Hann hefði átt að fá víti og var í nokkur skipti óheppinn að skora ekki.
Núna hrynjum við úr 3. sætinu niður í það 5. og gætum raunar dottið niður í það 6. á eftir ef að Arsenal vinna. Það sýnir hvað þessi keppni um þriðja sætið verður erfið. Ég var að gæla við það að við myndum gera atlögu að öðru sætinu, sérstaklega eftir að Chelsea hafa verið að hiksta. En það virðist ekki ætla að gerast. Og manchester united
eru núna komnir 16 stigum á undan okkur.
Ég leyfi mér að fullyrða að munurinn á okkur og manchester united
felist fyrst og fremst í því að þeir hafa í vetur átt kantmenn, sem að skapa og skora mörk (þá Giggs og sérstaklega Ronaldo). Það er nokkuð ólíkt okkur.
En samt þá er engin sérstök ástæða til þess að örvænta eftir akkúrat þennan leik. Við lékum alveg nógu vel til að vinna leikinn örugglega, en boltinn vildi bara ekki fara inn. Shit happens. Gleðileg jól.