12. mars, 2006
Nokkrum mínútum eftir að Xabi fékk rautt spjald (2 gul) fyrir afar klaufalegt brot gefur Gerrard boltann aftur til Reina þar sem Henry tekur á móti þessari fínu stungusendingu og skorar auðveldlega framhjá Reina, 2-1. Ótrúleg mistök hjá fyrirliðanum og einnig hjá spánverjanum snjalla að láta reka sig klaufalega útaf. En byrjum á réttum enda, byrjunarliðið okkar:
Reina
Finnan - Carragher - Hyypiä - Warnock
Kromkamp - Hamann - Alonso - Gerrard - Garcia
Crouch
Á bekknum: Dudek, Kewell, Fowler, Morientes, Traore.
Leikurinn fór rólega af stað og bæði liðin þreifuðu fyrir sér. Ég varð var við að sjálfstraust skín ekki út úr andliti leikmanna á meðan Arsenal virðist vera á góðu skriði. Á 20 mín. á Fabregas góða stungusendingu á Henry sem faldi sig á vinstri kantinum þannig að Carragher missti sjónar af honum í örskamma stund. Það var nóg, sendinginn fór beint á Henry sem kláraði færið mjög vel og átti Reina ekki séns. 1-0!
Eftir markið fannst mér ekkert benda til þess að við myndum komast aftur inní leikinn. Reyndar átti Crouch dauðafæri, skalla, en kom ekki á óvart með að hitta ekki markið heldur skalla framhjá. Í hálfleik höfðum við ekki átt skot sem hitti markið og ekki fengið horn.
Í hálfleik fór Kromkamp út af og Kewell kom inná. Hálfleikurinn byrjaði með því að Arsenal tætti vörnina okkar í sig og Henry skaut hárfínt framhjá markinu…úfff! Síðan fannst mér Arsenal hafa fín tök á leiknum og við reyndum með veikum mætti að sækja en fengum aldrei almennileg færi. Hamann fór út af á 73. mín fyrir Fowler og á 76. mín átti Gerrard hörkuskot að marki sem Lehmann kýldi furðulega fyrir markið og þar kom Garcia aðsvífandi og skallaði öruggt í tómt markið. Á 81 mín. tæklar Alonso klaufalega og fær sitt annað gula spjald. Þá var þetta bara spurning að halda jöfnu út leikinn. 2 mín. síðar er Gerrard með boltann fyrir framan vítateiginn okkar og ætlar að gefa tilbaka á Reina. Hann sér ekki að Henry lúrir þar og tekur við sendingunni, sólar Reina og skorar einfalt í markið. Úff hvar endar þetta á örfáum mínútum erum við komnir inní leikinn og jafnóðum er hann búinn.
Arsenal vann 2-1 og sanngjarnt þ.e. þeir sköpuðu sér búnka af færum og voru klaufar að nýta ekki fleiri. T.d. átti Pires skot í stöng eftir að sókn Arsenal hafði hakkað okkar vörn í sig. Það er langt síðan ég hef séð varnarleik okkar svona óöruggan og er líklegt að Hyypia sé annað hvort vel ryðgaður eða ennþá meiddur. Ennfremur er Warnock líklega næst lélegasti vinstri bakvörður í enska boltanum á eftir Traore.
Þann 14. febrúar spiluðum við gegn Arsenal á Anfield og tókum þá í kennslustund en á þessum tæpa mánuði hefur margt gerst og er Liverpool liðið allt annað í dag.
Ég ásamt mörgum öðrum var svartsýnn fyrir leikinn enda hefur liðið átt erfitt með að skora og orðið fyrir skakkaföllum að undanförnu, jafntefli heima gegn Charlton og síðan tapað 0-2 gegn Benfica á heimavelli… það situr klárlega í liðinu ennþá.
Að velja mann leiksins er erfitt þar sem enginn stóð uppúr í dag. Þetta var svona meðalmennska og ósannfærandi Liverpool lið í dag. En ég vel Garcia fyrir að vera okkar besti senter í dag og að skora loksins.
Þetta hefur Rafa að segja um leikinn í dag:
“For me it is clear and Xabi slipped. It was unbelievable and I don’t understand these things. That was the turning point of the game because when we equalised I thought we could win. We didn’t play that well in the first half, but we controlled the second half. But with 10 men it is more difficult. We made a mistake for the winning goal, but Steven knows that and he has scored 18 goals for us this season.”
