Síðasti heimaleikur tímabilsins var leikinn í dag. Eftir áfallið á móti Chelsea í meistaradeildinni, þá vissi maður ekki hvernig mórallinn yrði í liðinu og hvernig Rafa myndi stilla því upp. En hann kom mér dálítið á óvart … eða þannig … með því að stilla upp sterku liði og svona var byrjunarliðið:

Bekkurinn: Itandje, Skrtel, Alonso, Benayoun, Voronin

Leikurinn byrjaði frekar rólega, engin færi litu dagsins ljós fannst mér fyrr en á 20. mínútu þegar Kuyt gaf vel fyrir og Babel skallaði fast en yfir markið. Í endursýningu kom berlega í ljós að Torres var í mun betra færi, en það má ekki kvarta yfir því. Torres átti svo skot úr frekar litlu færi á 23. mínútu en vel framhjá. Nú var þetta aðeins að lifna við fannst manni. Gerrard átti þrumuskot rétt framhjá á 27. mínútu og einnig litlu seinna í hálfleiknum eftir stangarrangstöðuskot City hinumegin.

Í hálfleik var staðan 0:0 og ég verð að segja það að ég hafði alveg sé skemmtilegri knattspyrnuhálfleik á Anfield … 6:0 í skotum fyrir Liverpool og stangarskot City ekki talið með vegna rangstöðunnar. En síðari hálfleikur hófst með góðri sókn og upp úr hornspyrnu átti Kuyt skalla framhjá. Já já, hugsaði ég … núna fáum við almennilega sýningu! Örskömmu síðar átti Gerrard stórkostlega sendingu innfyrir á Torres sem var kominn svolítið utarlega og átti skot rétt framhjá. Já já, hugsaði ég aftur.

City fékk svo aukaspyrnu á 51. mínútu og skotið úr henni sleikti utanverða stöngina. Heyrðu? Hvað erum við að hleypa þessu liði inn í leikinn með svona færum?! Mascherano prjónaði sig svo í gegnum vörn City eftir 10 mínútna leik í síðari hálfleik en slæmt skotið fór framhjá. Á 58. mínútu fær Torres svo boltann fyrir utan teig, sólar fram hjá Richard Dunne og rennir boltanum í markið … frábært!!! 1:0!!

Kuyt átti frábær viðstöðulaust skot stuttu seinna og Lucas Leiva tók skemmtilega hjólhestaspyrnu sem var varin… og sókn Liverpool hélt vel áfram! Kuyt átti svo stórkostlegan skalla í stöng og skömmu síðar skalla beint á markmanninn … hann óð í færum hreinlega á skömmum tíma þarna. 18:1 komin í marktilraunum á þessum tíma. En það er tölfræði sem við höfum séð áður í vetur. Babel fyrir opnu marki (næstum því) skaut svo yfir á 66. mínútu… Á 20 mínútum í seinni hálfleik áttu okkar menn helmingi fleiri marktilraunir en í öllum fyrri hálfleiknum.

Babel fór út af fyrir Benayoun og Lucas Leiva fór af velli fyrir Alonso. Nokkuð góðar sóknir með vippu frá Torres og skoti frá Mascherano komu undir lokin. Voronin inn á fyrir Gerrard var ekki góð skipting, því stakkels Voronin átti ekki góðar mínútur inni á vellinum. Mikið líf síðustu mínúturnar … City átti líka sóknir þá en allt kom fyrir ekki. Við fengum ekki fleiri mörk. 23:4 í marktilraunum, og öruggur 1:0 sigur staðreynd.

Maður leiksins: Persónulega fannst mér fyrirliði vor vera með frábæra baráttu og svo var Carra virkilega traustur ásamt Hyypia. Finnan var ekkert sérstakur en Insúa átti ágæta spretti. Bar ekki mikið á Mascherano en Lucas átti nokkur skot, hvarf þess inn á milli. Babel var sæmilega hress, óheppinn að skora ekki, Reina með hreint í enn einum City leiknum og það er frábær árangur tel ég. Kuyt var Kuyt – óheppinn virkilega að skora ekki og fín barátta í honum allan tímann. Torres jafnaði í dag markametið sem Nistelroy á fyrir mörk skoruð í deildinni á fyrsta tímabilinu. Og mér finnst það ansi sérstakur áfangi. Ég hefði getað valið Gerrard sem mann leiksins en ætla bara enn og aftur að dásama hann Fernando ‘El Nino’ Torres hér og þess vegna hlýtur hann þessa nafnbót. Við erum jú að tala um 32 mörk á þessu tímabili hjá stráknum! Og hann á bara eftir að bæta í!!

Næsti leikur: Verður um leið síðasti leikur liðsins á tímabilinu. Það er útileikur í deildinni gegn Tottenham Hotspur, sunnudaginn 11. maí (nánar tiltekið á hvítasunnu) kl. 14:00. Vonandi tekst strákunum að klára tímabilið með sigri og vonandi nær Torres að hrifsa fyrrnefnt met einn með því að skora. Áfram Liverpool – alltaf!

Jæja þá í þetta sinn … Blackburn komu í heimsókn á Anfield í dag og freistuðu þess að ná einhverju út úr þeim leik. En það var aldrei nein hætta á því og niðurstaðan varð öruggur 3:1 sigur á frekar slöppu Blackburn liði. Byrjunarliðið var svona:

Á bekknum sátu Itandje, Riise, Hyypia, Voronin og Benayoun.

Leikurinn byrjaði afar rólega, einhvern veginn þannig stemming – byrjað var á mínútuþögn til að minnast fórnarlamba Hillsborough slyssins og svo hófst leikurinn. Torres átti ágætis skalla eftir hornspyrnu á 9. mínútu. Svo fylgdu á eftir hálf næstumþví færi (Aurelio, Torres) … Það var blautt og kannski gæðin aðeins verri eftir því.

Á 26. mínútu var Gerrard ýtt niður, Samba var hinn seki, og átti hiklaust að dæma brot á það og manninn út af, en dómarinn var ekki á því. Upp úr því kom álitleg sókn sem endaði með hræðilegu skoti fyrirliðans … Liverpool er með mjög rólega og örugga stjórn á leiknum. Ég veit samt ekki af hverju en mikið rosalega fannst mér skringileg deyfð yfir mönnum. Eðlilegt í kjölfar glæsilegs leiks á móti Arsenal? Nei, ég heimta baráttu í hverjum leik.

Litlu dómarnir voru ekki að falla með okkur og pirringur virtist stundum vera í okkar mönnum. En undir lok hálfleiksins komu upp Actim tölur um að Liverpool hefði átt 6 skot að marki og Blackburn eitt … hins vegar var staðan 1:1 í skotum sem hittu á markið. Frekar dapurt að sjá þessar tölur … og ég vonaði að síðari hálfleikurinn yrði miklu skemmtilegri. 0:0 sem sagt í hálfleik.

Síðari hálfleikur byrjaði á löngu skoti Torres … áhugavert, og var þetta eitthvað sem gæfi til kynna að hálfleikurinn yrði skemmtilegur?? Ég vonaði það. Hressandi sóknir hjá liðunum og maður lyfti augabrúnum örlítið hærra … en það tók tæpar 15 mínútur í hálfleiknum að finna netmöskvana. Eftir ágætis fjör og eftir fína skiptingu á Babel fyrir Benayoun, þá nær Benayoun boltanum af Blackburn, rennir á Steven Gerrard sem nippar á Lucas sem kemur honum áfram svo á Gerrard sem klobbar Samba og rennir framhjá Brad í markinu á 60. mínútu – frábært mark!!! 1:0!

Skrtel fékk réttmætt gult spjald þegar hann hindraði Roberts í sókn, en rautt spjald hefði verið fáránlegt í kjölfar atviksins í fyrri hálfleik. Það var hins vegar gaman að sjá Roberts áður reyna að fiska brot á Skrtel og sífellt tuðandi í dómaranum um atvikin.

Torres átti ekki sinn besta leik og stundum fannst mér hann ekki vera á svæðinu, en það sosum gilti um aðra líka. En eftir að hafa verið klipptur niður skömmu áður þá fékk hann glæsilega sendingu frá Gerrard (var á undan Benayoun í boltann) og setur hann fallega inn á 82. mínútu, 2:0!!! 30. markið komið – til hamingju með það!

Það var augljóst í leiknum öllum að það átti bara ekki að gefa Liverpool vítaspyrnu … menn geta deilt um hversu margar við hefðum átt að fá en þær voru alveg örugglega fleiri en engin. Dómarinn var ekki að heilla mig. Torres fór út af og “súpersöbbinn” Voronin kom inn á (hvað kallaði Gummi Ben hann… 4 marka maður inn á fyrir 30 marka manninn!! – frábært!). Stuttu síðar fer Xabi Alonso út af fyrir Riise og talað um það að Riise eigi eftir að skora fyrir félagið á tímabilinu … norsarinn rauðhærði má eiga það að 2 mínútum eftir innkomuna átti hann óeigingjarna sendingu á Voronin, sem potaði honum inn á 90. mínútu – varamenn dauðans að verki – og öruggur 3:0 sigur í höfn! Ekki aldeilis, því sortubrennararnir náðu því miður að skora fínt mark (óþarfi samt að fá það á okkur!) og var þar Santa Cruz að verki.

Niðurstaðan var sem sagt öruggur 3:1 sigur og bilið minnkar tímabundið í Arsenal og við fjarlægjumst Everton. Gott mál.

Maður leiksins: Sko, þegar klukkutími tæpur var liðinn af leiknum og staðan 0:0 þá hafði ég akkúrat engan í huga. Fannst almenn deyfð yfir þessu og boltinn ekki góður. Reina rólegur, Arbeloa ekkert spes, Carra … var hann ekki örugglega þarna?, Skrtel var traustur, Aurelio ekki góður, Lucas la la, Alonso átti sæmilegan leik, Kuyt ekkert spes en jafn baráttuglaður sem fyrr, Babel ekki spes, Torres alltaf hættulegur … þegar hann sást. Varamennirnir voru allir fínir, en hins vegar fannst mér fyrirliði vor sýna góðan karakter, skoraði glæsilegt mark og átti frábæra fyrirgjöf á Torres í öðru markinu. Það er því án hiks sem ég útnefni Steven Gerrard sem mann leiksins.

Næsti leikur: Næst er það útileikur gegn Fulham, laugardaginn 19. apríl kl. 14:00. Það verður virkilega áhugaverður leikur vegna þess að Fulham er í mjög mikill fallbaráttu og þarf á sem flestum stigum að halda til að halda sér uppi. En við sýnum enga miskunn og tökum þann leik, ekki satt? Áfram Liverpool!