Þá er það opinbert, Rafael Benitez er hættur sem framkvæmdastjóri Liverpool.

Fréttatilkynningin inniheldur svo sem ekki miklar upplýsingar, nema það að Christian Purslow og **Kenny Dalglish** munu sjá um að finna nýjan framkvæmdastjóra. Þannig að ég held að menn geti útilokað Dalglish (og þá væntanlega með allar aðrar fyrrum stjörnur Liverpool) sem væntanlegan framkvæmdastjóra. Þeir félagar setja sér engin tímamörk til að finna arftaka Benitez. Það verður þó að teljast vægast sagt ólíklegt að menn segji Rafa upp án þess að hafa grófa hugmynd um hver taki við. HM byrjar eftir viku og það ætti að gefa mönnum ágætis tækifæri til að klára þessa leit.

Benitez segir:

>”It is very sad for me to announce that I will no longer be manager of Liverpool FC. I would like to thank all of the staff and players for their efforts.

>”I’ll always keep in my heart the good times I’ve had here, the strong and loyal support of the fans in the tough times and the love from Liverpool. I have no words to thank you enough for all these years and I am very proud to say that I was your manager.

>”Thank you so much once more and always remember: You’ll never walk alone.”

Ég hef stutt Rafa Benitez í gegnum öll þessi ár, bæði á þessari síðu og fyrir framan sjónvarpið. Án hans hefði ég ekki fagnað í Istanbúl í leik sem ég mun aldrei nokkurn tímann gleyma. Árangur hans var að mínu mati góður, en það verður að segjast að síðasta tímabil var svo hræðilegt að jafnvel ég var farinn að sætta mig við að Rafa myndi fara í sumar. Á tímum virtist það vera augljóst að Rafa hafði tapað öllu trausti leikmanna – mér fannst alltaf einsog þessi leikmannahópur gæti svo miklu, miklu meira.

Þegar við Kristján Atli stofnuðum þetta blogg fyrir 6 árum þá vorum við báðir kátir af spennu þegar að Houllier var rekinn því þá fannst okkur leiðin bara geta legið uppá við. Núna 6 árum seinna þegar að Benitez er rekinn, þá get ég ekki sagt að ég sé jafn spenntur.

En starf sem framkvæmdastjóri Liverpool er, þrátt fyrir allt, enn eitt af eftirsóknarverðustu störfunum í fótbolta í dag. Nýr framkvæmdastjóri mun erfa lið, sem inniheldur fulltaf frábærum leikmönnum. Og svo mun liðið vonandi skipta um eigendur einhvern tímann á þessu ári. Ég treysti alveg nýjum framkvæmdastjóra til að koma okkur aftur í Meistaradeildina og svo næsta sumar getur liðið undir nýjum eigendum vonandi geta styrkt sig með leikmannakaupum. Þrátt fyrir að eigendurnir séu slæmir, þá er samt svo margt annað sem er jákvætt við Liverpool. Maður á til að gleyma því á þessum síðustu og verstu tímum.

Einsog ég sagði í gær þá eru vissulega blendnar tilfinningar hjá manni útaf þessum tíðindum (ég fagna því þó að þurfa ekki lengur að rífast um Rafa á þessari síðu).

Við vonum það besta.

**At the end of the storm is a golden sky**